워싱턴의 연방 판사는 9월 2일 XRP에 집중하는 인플루언서 제이크 클레이버가 콘텐츠 제작자 잭 렉터를 상대로 제기한 명예훼손 소송을 기각했습니다.
법원은 렉터가 2025년에 클레이버의 사업에 대해 올린 영상에 법적으로 문제가 될 허위 사실이 없다고 판결했습니다.
렉터의 영상에서 실제로 언급된 내용
기각된 이번 소송은, X에 보도된 내용에 따르면, 렉터가 클레이버의 디지털 어센션 그룹과 디지털 웰스 파트너스와 관련된 위법 행위를 주장한 세 개의 영상을 올린 것을 중심으로 진행되었습니다. 해당 영상들은 결제업체 베리벤드(Verivend Inc.)가 뉴욕에서 제출한 별도의 소송에서 클레이버가 인정한 사실을 직접 인용했습니다.
재판 문서에 따르면, 클레이버는 이메일, 전신 송금 확인서, 그리고 100만 달러를 초과하는 허위 잔액이 보인 베리벤드 지갑 대시보드의 스크린샷을 위조했다는 사실을 인정했습니다.
법원 기록에는 제이크 클레이버가 여러 차례 베리벤드 직원 행세를 하며 가짜 이메일 쓰레드를 만들었다는 점도 드러났습니다.
킴벌리 K. 에반슨 판사는 워싱턴 주의 퍼블릭 익스프레션 보호법(Uniform Public Expression Protection Act)에 따라 렉터의 기각 요청을 인용했습니다. 이 법은 공공 이익과 관련한 발언을 보호하기 위한 주의 ‘반-SLAPP(부당한 명예훼손 소송 억제)’ 법입니다.
“우리는 때때로 서로 의견이 다를 수 있지만, 제이크 클레이버가 같은 XRP 커뮤니티 일원인 잭 렉터를 상대로 가격 예측 비판 문제를 3천만 달러 연방 소송으로 비화시켰다가, 결국 해당 발언이 보호받는다는 판단을 받은 것은 영상보다는 원고를 더 드러냅니다.” – X의 한 이용자
법원은 명예훼손, 불법 개입, 공모, 계약 위반 등 클레이버의 모든 청구를 각하했습니다. 에반슨 판사는 렉터가 변호사비와 소송 비용을 회수할 자격이 있다고 판결했습니다. 클레이버는 9월 23일까지 수정된 소장을 제출해야 합니다.
렉터는 법원에서 자신의 영상에 허위 사실이 없고, 클레이버의 소송이 공익에 관한 자신의 자유 발언권을 겨냥했으므로 변호사 비용을 청구할 자격이 있음을 직접 확인했습니다.
암호화폐 명예훼손 소송에서 반복되는 흐름
저명한 암호화폐 인플루언서가 비판자를 상대로 낸 명예훼손 청구가 무산된 것은 이번이 처음이 아닙니다. 2022년, 비트보이 크립토 창립자 벤 암스트롱은 유튜버 어틀지(Erling Mengshoel Jr., 애토지)에게 자신이 실패한 토큰을 홍보했다고 주장하는 영상과 관련해 소송을 제기한 바 있습니다.
암스트롱은 대중의 비난이 커지고, 애토지가 변호 비용으로 20만 달러 이상을 모금한 뒤 몇 주 만에 자진 취하했습니다. 클레이버의 사건과는 달리, 법원의 판결이 내려지지 않아 공식적인 법적 선례가 되지는 못했습니다.
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이러한 사례들은 암호화폐 업계에서 반복적으로 나타나는 현상을 보여주고 있습니다. 명예훼손 소송은 공공 및 법적 검증을 통과하지 못하고, 대부분 취하 또는 기각으로 결론을 맺은 경우가 많습니다.
이번 판결은 온라인 XRP 커뮤니티에서 강한 반향을 불러일으켰으며, 여러 관찰자들은 이것이 렉터의 보도를 명백히 인정하는 결과이고, 명예훼손 소송으로 비판을 억압하려는 시도에 대한 경고라고 평가했습니다.
