일론 머스크는 다시 워싱턴에 돌아왔습니다. 9월 30일, 국방장관 피트 헥세스가 머스크를 프로젝트 메리디언의 공동 이사로 임명했습니다. 이 프로젝트는 미국이 미래의 전쟁을 어떻게 치를지 연구하는 국방부의 조사입니다.
그의 이전 정부 직무는 일찍 종료되었습니다. 머스크가 이끌었던 비용 절감 부서인 정부효율성부(DOGE)는 해체되어 마지막 보고서도 없이 폐쇄되었습니다.
머스크가 국방부에서 실제로 할 일
머스크는 국방 업체 앤듀릴의 창업자 파머 러키, 전 하원의장 뉴트 깅리치와 함께 이 직무를 맡고 있습니다. 이는 그가 같은 트럼프 행정부 아래 생명공학 창업자 비벡 라마스와미와 DOGE를 공동 이끌었던 방식과 같습니다.
이들의 임무는 지하 깊숙한 곳부터 달 궤도의 우주 공간까지 미래 전장 지도를 그리는 일입니다. 국방부 기술 책임자 이밀 마이클이 해당 작업을 지원한다고 부처 보도자료는 전했습니다.
이 역할은 병력, 예산, 무기 구매에 대한 권한이 없습니다. 헥세스가 서명한 메모에는 머스크의 이름도 기재되어 있지 않습니다. 결과 보고서는 2027년 1월 28일까지 제출해야 합니다.
“오히려 이 임무의 목적은 창의적으로 미래를 바라보고, 우리가 정복해야 할 영역과 습득해야 할 역량을 식별하는 것입니다…의도적으로 미래 지향적입니다.” – 헥세스 국방장관, 발언
그러나 이번 조사는 이미 머스크가 진출해온 분야와 겹칩니다. 스페이스X는 22억 9천만 달러 달러 규모의 우주군 위성 계약을 보유하고 있습니다.
머스크의 DOGE 실험이 끝난 과정
2024년 10월, 머스크는 2조 달러의 절감안을 제안했습니다. DOGE는 2026년 7월 4일 만료될 때까지 2천 1백 50억 달러 달러를 달성했다고 주장했습니다.
연방 감사관들은 이후 그 수치 일부를 검증했습니다. 8월 보고서에서 의회의 예산 감시기구인 회계감사국(GAO)은 DOGE가 온라인에 공개한 1천 10억 3천만 달러 달러 상당의 계약, 보조금, 임대 절감액을 검토했습니다.
감사단은 2백 74억 달러 달러가 아무런 해지 조치가 없는 계약에서 발생했음을 확인했습니다. 또한 보조금 총액의 96%에서 어떻게 절감액을 산정했는지 검증할 수 없었습니다.
즉, 감사단이 검토한 절감액 중 약 3분의 2는 뒷받침할 수 없었습니다.
정부효율성부는 그보다 훨씬 전에 활동을 멈췄습니다. BeInCrypto는 2025년 11월, DOGE가 8개월 일찍 해산됐음을 보도했습니다.
예산국장 러스 보트는 이후 의원들에게 마감 보고서가 계획되어 있지 않다고 밝혔으며, 이는 BeInCrypto가 7월 DOGE 종료 기사에서 다뤘습니다.
테슬라 테이크다운은 DOGE 기간 동안 테슬라 매장 시위를 이끌었던 단체로, 이번 인사를 비판했습니다.
“DOGE에서 아무런 교훈도 얻지 못한 것입니까?…도널드 트럼프가 이번에도 같은 임명되지 않은 억만장자에게 프로젝트 메리디언을 통해 군사 전략과 자율 전쟁에 대한 광범위한 영향력을 다시 부여하고 있습니다.” – 테슬라 테이크다운팀, BeInCrypto에 제공한 성명
이번 발표는 머스크가 트럼프 옆에 앉아 백악관 오찬에 참석한 바로 다음 날 나왔습니다. 이 자리에서 기술 기업 대표들은 자발적 인공지능 안전 협정에 서명했습니다.
메리디언의 공개 보고서는 내년 1월 제출 예정이며, 관련 결과에 대해 처음으로 평가가 내려질 예정입니다.
